Con el objeto de analizar desde una perspectiva ampliada a la sociedad contemporánea, sus transformaciones, riesgos, incertidumbres y conflictos esta obra conjuga los esfuerzos de académicos de distintas latitudes de la región latinoamericana; Chile, Bolivia, Perú y México, quienes en un intento por dar cuenta del complejo escenario que caracteriza a la región, desde perspectivas teóricas y metodológicas diversas, buscan proporcionar claves que permitan entender realidades complejas en las cuales sociedades locales se encuentran expuestas a riesgos globales.--back cover.
La premisa de la que se parte en el texto es que el cumulo de transformaciones, aceleradas y abruptas, a las que se ha visto expuesta la sociedad global durante las últimas 5 décadas, ha generado un escenario critico, convulso y caótico que afecta en particular los sectores sociales más desvalidos y vulnerables; que las instituciones, acciones y prácticas que hasta hoy veníamos desarrollado han perdido efectividad y vigencia y urgen de un proceso de transformación radical; que la violencia, vulnerabilidad, pobreza, corrupción, desigualdad y las consecuentes incertidumbre y riesgo sólo dejaran de ser obstáculos para el logro de la cohesión social, consolidación democrática, el bienestar social y progreso en la medida en que el Estado, la gestión pública, los valores y el compromiso cívicos, así como la ética humanitaria adquieran un rol protagónico en la compleja tarea de hacer frente a los desafíos del mundo global.--back cover.